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世界最大經濟體-美國經貿簡介

　　根據目前的統計顯示，美國人民已經達到世界很高的生活水準。美國經濟制度曾經多次受到責難，可是它的確刺激人們開發土地上的資源，并且鼓勵他們去尋找更新更好的途徑。

　　少數公司控制了殖民時代帝國的大多數企業。其中多半是家庭公司，由父子共同經營。直到今日，小型企業仍然在美國經濟中扮演一個重要的角色。然而近年來，有些公司已經發展成大企業。

　　工業

　　在美國工業中，制造業占了全國生產總額的四分之三，每年為國家爭取了4,500億美元左右的收入。這個數目反映出美國制造業的價值，其中還不包括原料費、補給費、及燃料費等費用。

　　美國是世界上第一大生產國，其工廠每年所生產的貨品價值，比世界第二大生產國蘇聯多出了將近500億美元。就工業基本金屬鋼鐵來說，美國產量占世界五分之一;汽車產量占世界四分之一，肉類產量也占世界五分之一，并且生產占世界上三分之一的鋁。在乳酪、衣服、化學品、紙張、紙板、紡織品及其他許多制造品上，美國都居世界上的領導地位。在印刷業與出版業上，美國也是首屈一指的國家。其最大的生產工業首推機械制造，其次是食品制造業。其他占領導地位的制造工業包括運輸裝備、化學品、電器與電子器材、基本金屬、印刷業、出版業、紙張制造業以及金屬產品制造業等。

　　美國工業品制造以加州為首。其次為紐約州、俄亥俄州、伊利諾州、賓州以及密執安等制造業中心。

　　美國第一個工業制造中心是沿著新英格蘭地區河流發展的。來自湍急的河流與瀑布的水力推動工廠的機器。自從煤變成動力的主要來源后，許多的工廠遷移到賓州或其他州的產煤地區。大的工業城市如伯明罕、克利夫蘭與匹茲堡都是因產煤而興盛。等到石油和電力成為重要能源后，有些工業就不再設于產煤區了。只要在人力或原料充足的地方，都可以設立工廠。

　　運輸功能同樣也能影響工業區設立的位置。芝加哥之所以能成為美國首要的工業中心，部分原因就在于它位于密執安湖的頂端，并且在美國大陸的交叉口。紐約市杰出的運輸功能，優良的港口，使它成為美國第一大城和制造中心。大湖區也使得水牛城、底特律、密爾瓦基成為重要的工業中心。

　　1800年兩個大發展引起工業上的革命。一是工作母機的發明，二是個別零件的使用。直到20世紀，美國工業一直沒有將這兩個發展與生產線聯想在一塊兒。當想到時，低成本大量生產的新紀元便開始了。亨利·福特是首先從事大量生產的冒險者。大量生產使得美國成為世界上的工業巨國，并且提高美國的生活水準。

　　自動化對美國工業的重要性正在不斷地增加中。今日，許多工業都采用自動控制的機器。自動化生產可以減少勞動人手的需求量，卻使受過高級訓練的技工與工程師的地位更加重要。自動化生產增加產量，可也出現了不少問題。例如被機器取代的工人就必須再接受其他職業方面的訓練，否則便會有失業的威脅。

　　工業界對于發展新產品和發展更優良的技術總是充滿興趣，為了達到這些目的，于是美國公開設立1萬間以上實驗室。這些實驗室聘請將近38萬名科學家與工程師，每年花費在科學研究上的經費亦高達250億美元。工業研究是美國研究計劃中相當重要的一環，分別由政府、大學、學院，以及私人財團支持。

　　農業

　　美國是世界上重要的農業國家之一。美國的農場每年生產價值900億美元的農產品。美國的農夫生產了占世界50%的玉米，20%的燕麥，以及15%的雞肉、豬肉、棉花、菸草和小麥。

　　1850年，美國差不多有五分之三的工作人口是以農為生。今日，只有5%(約425萬)的人仍務農。國內絕大多數的家畜及糧食作物與工業作物都靠他們生產，同時也供應出口。

　　機器與科學耕種方法的大量使用，使得人力的需要更加節省。1820年，一個美國農民耕種出來的糧食只能供給4個人;今天，一個農民所耕種出來的糧食可以養活56個人。美國的農民利用牽引機、播種機、耕耘機、收割機以及其他的機器從事農作，這些設備只需很少的人便能經營一個很大的農場。現代耕種法包括改良肥料、有抗病力植物、作物輪耕與家畜的科學飼養喂食法等。作物生產過剩，尋找市場成為重要的課題。

　　美國約有90%的農民擁有自己的土地，其他的人則租用別人的土地耕種。美國農場規模相當大，在七十年代中期每個農場的平均面積440畝。而當農場變得愈來愈機械化時，農場土地的面積也就不斷地增加。

　　三十年代經濟大恐慌期間，美國聯邦政府頒布一連串的法令以保護農民、防止低價、管制過剩谷物以及鼓勵水土保持。這些目標直到今日還是聯邦農業計劃中的重要部分。

　　美國土地上谷物的耕種面積約達33，600萬畝。谷物種類與耕種方式，則依各地不同的氣候與土壤而有所改變。在落磯山以及新英格蘭，農民們首先栽種谷物以便養家活口。然后，小型的農場也生產一些日常用品與家禽供應鄰近的城市。但是在加州南部，農民們發現那兒的土壤、氣候、平坦的陸地與沿海平原都適宜栽培菸草及棉花，這些作物的栽培形成一片片有系統的耕地與農場。在中西部，拓荒者們發現寬廣、肥沃的土地適合多種谷物與牧草，今日，這塊僅占美國面積五分之一的土地上，卻包括美國60%谷物耕地。

　　無論就種植面積或經濟利益來說，玉米都是美國最重要的作物。其他的重要作物，依次分別是小麥、大豆、菸草、棉花、甜菜、花生、甘蔗、橘子、大麥、蘋果、葡萄以及許多其他的作物。

　　美國四分之一以上的面積都是牧場及草原。西部11州的面積約達10,600萬畝的公有土地分成許多牧草區，私人的牧場主人經內政部許可，可以使用這些牧草區。

　　乳牛與肉牛是美國農場里最重要的家畜。中西部的農場及西部大丘陵區是飼養肉牛最多的地方;美國的乳牛帶則由美國南部，從新英格蘭向明尼蘇達州伸展。大部分的豬飼養于中西部的玉米帶。在美國，幾乎每一個農夫都養有雞群，以補充家中的肉類與蛋。不過也有一些農夫特別飼養大群的肉用雞或蛋用雞。

　　礦業

　　美國每年的礦產總值約可達到600億美元，其中石油產量的價值幾乎占全部礦產價值的40%。煤是價值僅次于石油的礦產，天然氣則居第3位。美國年產占世界18%的天然煤與石油，還有占世界45%的天然氣。

　　美國工業界對礦產的需要量日漸迫切，對采礦業來說是一連串的挑戰——他們必須去發掘新的礦藏。探勘者一度曾以十字鎬與鏟子找出礦脈。然而今日，采礦公司與鉆探公司聘請受過高級訓練的工程師與地質學家，尋找新的礦脈。這些專家們也嘗試，以新的辦法由那些一度被認為無用的低含量礦石中，提煉出礦物。

　　石油工業是以科學方法從事探勘最好的例證。從1900年開始，專家們就不斷預言，美國將會很快地在幾年中消耗完國內石油的存量。然而直到今日，新油田還是不斷地被發掘出來。工程師們也發明了一種抽取石油的新方法，因此許多已經被棄置的油田又再度運作。無論如何，今日美國的石油用量使她必須由國外進口大量石油。專家們認為，研究更好的技術與作更多的勘察，是減少石油進口所必須做的。

　　美國的采礦業對改善礦坑內工作環培所作的貢獻相當大。同時，它也增加礦石的產量。

　　只有蘇聯與沙特阿拉伯的石油產量超過美國。德克薩斯州是美國主要的石油生產地，占國內石油產量的40%與世界產量的6%。路易斯安那與加利福尼亞是僅次于德克薩斯州的石油生產地。美國同時也是世界上天然氣產量最大的國家。德克薩斯州所生產的天然氣約占國內總產量的40%，儲量則占全國的30%。

　　只有蘇聯的煤產量大于美國。美國境內最大的煤礦脈分布在伊利諾州、蒙大拿州、西佛吉尼亞州及懷俄明州。密西西比河東部8省的煤礦產量約占全國產量的78%。賓州是美國境內唯一蘊藏有無煙煤的地方。

　　美國境內五分之四以上的鐵礦均產自大湖區的密執安湖、明尼蘇達州和威斯康星州。這些軟礦石經船運和鐵路送到芝加哥、匹茲堡這些鋼鐵中心。美國所使用的鐵砂有三分之一是進口的。

　　美國的產銅量居世界第一。主產于亞利桑那州，產量幾乎占美國總產量的一半。猶他州是美國第二大銅產地，產量約占美國總產量的七分之一。

　　鋁是由一種叫做鐵礬土產量的90%。此外，阿拉巴馬州與喬治亞州也有鐵礬土礦。

　　鋅與鉛常常在同一礦區中。美國是世界上首要的產鋅國。紐約州是美國最大的產鋅州。密蘇里州是最主要的產鉛州。

　　亞利桑那州、科羅拉多州、蒙大拿州、內華達州、南達科他州與猶他州蘊藏美國絕大部分的金礦。而美國主要的產銀州是亞利桑那州、愛達荷州、蒙大拿州與猶他州。

　　貿易

　　美國具有世界上最大的貿易量，而國內貿易量又比國際貿易量高出許多。將近1，800萬的美國人是以批發業或零售業營生，操縱這些貿易的商人上自批發商、百貨公司，下至地方雜貨店。美國每一個地區都生產該地最需要的產品，銷售剩余的物資才再運到其他需要的地區去銷售。美國每年的國內貿易額，批發上約達5，800億美元。而零售方面則達6，450億美元之多。

　　七十年代中期，美國每年由國外輸入價值1，200億美元的貨品，輸出價值1，150億美元的貨品。美國最重要的貿易對象毫無疑問是加拿大。美國將五分之一的輸出品運到加拿大，而加拿大也以五分之一的輸出品回報美國。美國其他的貿易對象依次為日本、西德和英國。美國也與中國、巴西、法國、印度、意大利、墨西哥、委內瑞拉及其他諸國有貿易關系。

　　美國首要的輸出品包括機械、通訊器材、食品、野生動物、加工品及原料(如棉花、大豆、礦石等)。主要輸入品則為燃料、機械、通訊設備以及加工品。